明代，钱塘镇一带置圆凼子场，属合州。
清雍正六年（1728年），设立钱塘镇，属合州明月里；清光绪三十二年（1906年），属合州金沙乡。
民国十五年（1926年），设钱塘乡，属合川县第五区。
民国二十年（1931年），改为钱塘镇。
民国三十年（1941年），改为钱塘乡，属合川县第三区。
1953年3月，划钱塘乡街村设钱塘镇。
1956年2月，钱塘镇并入钱塘乡。
1958年9月，改钱塘乡为钱塘公社。
1983年12月，恢复为钱塘乡。
1985年11月，撤钱塘乡建钱塘镇。
1993年12月，广贤乡并入钱塘镇。
2001年6月，泥溪镇和会龙乡并入钱塘镇。
2005年4月，金子镇并入钱塘镇。