两汉、三国、两晋、南北朝时，黄桷坪街道境域隶属于江州县。
北周保定元年（561年），隶属巴县。
清康熙四十六年（1707年），属智里。
民国十九年（1930年），属巴县第十区。
民国二十八年（1939年）12月，划为重庆市第十七区。
1950年10月，划入重庆市第四区。
1954年1月，设九龙坡街道。
1958年11月，九龙坡街道并入杨家坪街道。
1960年3月，为杨家坪城市公社黄桷坪分社。
1961年2月，划出建黄桷坪城市公社。
1962年5月，黄桷坪城市公社改为黄桷坪街道。
1968年10月，黄桷坪街道更名为五一街道。
1972年6月，由五一街道改为黄桷坪街道。