五通乡因境内有五通庙而得名。意为“五谷丰稔之邑，通时合变之地”。位于开州区西南边关、距离城区65公里，西南与万州区弹子镇交界，东南与岳溪镇毗邻，北与巫山镇相连。地处梁平、万州、开江和开州四区县交汇处，是开州区经万州区弹子镇到梁平区最便捷的主要通道沿线乡镇。幅员面积49.8平方公里，现有耕地12878亩，森林4万亩，森林覆盖率62%。煤炭、天然气资源丰富。属浅丘宽谷地貌，北靠南山山脉，南为浦里河谷地。海拔210-1200米，为亚热带季风气候。2014年获评“重庆市卫生乡镇”。全乡辖5村1社区40个村（居）民小组，人口8564人，常住人口4045人。设10个党支部，党员400人。中药材、黑山羊为特色主导产业。
2024年，全乡生产总值5.5263亿元，年均增长6.9%。居民人均可支配收入2.38万元，增长6.5%。