上涌镇位于德化西北部，东经118°09′，北纬25°43′，海拔600～900米，年平均气温16～18℃，属亚热带气候，年降雨量1600～2000毫升。东与桂阳乡相连，西以九仙山主峰为代表与大铭乡接壤，南靠赤水镇，北依汤头、葛坑两乡镇，东南以戴云山主峰为代表与雷峰镇毗邻，土地总面积148.09平方公里，耕地面积1.78万亩，林地面积17.3万亩。镇区是较开阔的山间盆地，面积约6平方公里，镇政府驻地——上涌新街，省道206线德化至尤溪公路穿境而过，改造后距离县城32公里。全镇有17个行政村，1个临时管委会，124个村民小组，2004年底全镇5687户21533人，其中非农业人口1000多人，均系汉族。
上涌昔称“上壅”，五代后汉墘祐间境内石门头“筑垣以遮壅城门”故称。至宋时，建“上壅驿”。后因其地处涌溪上游，水势湍急，遂改“上壅”为“上涌”，别称为“涌邦”。上涌一带最早属尤溪县。五代后汉乾祐二年划归德化县。唐代时桂格郑氏、黄井蒋氏就有人在此定居。至宋代，桂林赖氏、西溪林氏、卢氏等纷纷从外地迁人，这时已在上涌设驿，成为德化西北部重要区域。宋、明时代属常平乡，清代分别属东西里和梅上里。1941年设上涌乡，1950年在此设第四区，1956年改称上涌区。1958年成立上涌人民公社，1961年葛坑、杨梅、桂阳、汤头从上涌公社分出单独设社，1984年6月改为上涌乡，2001年改为上涌镇。
上涌镇历来是德化县西北部经济、文化、商贸和交通中心。镇区人口聚集，部门单位设置齐全，区位优势凸显。改革开放以来，上涌镇经济和各项事业得到迅速发展，2001年，上涌被定位为“县域次中心”、“德化西北部中心集镇”、列入泉州市山区小城镇建设试点镇，成为泉州市14个优先发展中心镇和30个重点镇之一，涌苑小区还被确定为省第四批村镇建设示范小区。2004年，全镇工农业总产值2.6亿元，其中工业总产值1.8亿元，农业总产值0.8亿元，乡镇企业总产值3.1亿元，镇财政总收入580万元，农民人均纯收入3850元。.