东海街道是古代海上丝绸之路的重要起点，位于泉州中心市区东郊，依山面海，素有“两江”（晋江、洛阳江）夹“两山”（大坪山、桃花山）之誉，辖区面积26.8平方公里，下辖12个社区，总人口8万人，作为“大泉州”发展规划八大组团之一，东海街道“规划定性为泉州市行政文化中心、商务中心、现代滨海宜居组团，是最具未来影响力的地块”。近年来，街道紧紧抓住市级行政中心迁址东海的大好时机，落实科学发展观，充分发挥区位、产业、文化优势，大力促进经济和社会各项事业协调发展，先后被评为全国亿万农民健身活动先进单位、福建省乡镇50强、福建省“开展婚育新风进万家”活动先进单位，泉州市农村工作先进单位、“六个好”基层党委、文明城市建设先进单位等。
交通设施便捷。辖区公路网络四通八达，国道324线、福泉厦高速公路及津淮东街、泉秀东街等城市主干道穿境而过，后渚大桥、滨海大道、大坪山隧道的建成通车和津淮街东延段、泉秀东街的拓改完工，使得交通路网更趋完善；街道距泉州晋江机场12公里，离泉州火车站5公里，且泉州市中心汽车站坐落于辖区内，交通十分便利；辖区拥有国家一类口岸---后渚港，建成5000吨级集装箱码头、专用码头，已开通香港客运航线和日本、东南亚和欧美国际航运线。
文化积淀深厚。街道旅游资源丰富，拥有真武庙、文兴王爷宫、浔埔、美山天妃宫、海印寺、大普庙、东海观音寺等宗教文化资源，浔埔女、蚵壳厝、南音、歌仔戏、拍胸舞等民俗文化资源以及森林公园、郑成功公园等山水生态自然景观，已对“海丝”江口片景点进行整治，初步开辟“东海半日游”线路，并有“浔埔女习俗”入选第二批国家级非物质文化遗产项目，“浔埔女服饰”入选省第一批非物质文化遗产项目，文兴渡、美山渡、真武庙列为国家级文物保护单位，旅游业极具发展潜力。泉州师院、黎明大学、泉州理工学院、泉州儿童职业发展学院、泉州农校、北师大附中、泉州师院丰泽附小、丰泽区教师进修学校等大中专院校、中小学校入驻辖区，教育资源配置进一步得到优化。
产业优势明显。第二产业方面，街道已成片开发东海滨城工业园区3000亩，引进企业300多家，培育重点企业60家，培植纳税超100万元企业54家，外向型经济已占经济总量的70%，形成以外向型经济为主导，以轻纺鞋服、陶瓷树脂、电子机械为支柱产业的工业企业发展格局。服务产业方面，已引进麦德龙商贸、千亿大街、现代家具、斯兰保税物流、盛辉物流、南威软件园、泉州市迎宾馆、泉州港务集团等大型的生产、生活性项目，第三产业发展迅猛。2008年，街道三产总产值88亿元，其中工业产值70.87亿元，第三产业产值 15.46亿元，上缴工商总税28554万元，其中区本级税收16964万元，经济发展态势良好。
城区雏形凸现。随着大泉州城市东进战略的加快实施下，陆续有一大批市区重点建设项目在东海开工建设，其中有重大市政建设类项目（如泉州市行政服务中心、泉州晋江大桥北岸工程等）、有道路交通类项目（晋江大桥、大坪山隧道非机动车道等）、有科教文卫类项目（区福利中心二期、市劳模中心、市老人公寓、市疾病防控中心等）、有安居工程类项目（宝秀安置小区、海星安置小区、石壁安置小区、“海丝”安置小区、滨海大道安置小区等）、有片区开发生活小区项目（东海滨城、宝珊花园、千亿山庄、金帝花园、海景花园城、瑞士花园、盛世融城等），有较具规模的高贸服务项目（国贸商城、永辉超市、麦德龙、真武庙美食城、上好家世界、现代家具广场、云谷精品建材城等），有东海综合大道、景观东路、景观西路等东海片区市政道路配套设施以及东海滩涂整理项目、东海组团东片区、东海组团西片区、北星现代商务区等片区规划项目正在规划、建设之中，城区基础设施日益完善。