里心历史悠久，据考证是新石器时代的旧址。
历史上都是较大的乡镇。
唐僖宗乾符5年（878）黄连镇人陈岩，统率镇兵（号九龙军）拒黄巢，被朝廷表为义宁军，治所永安（今里心）。
后改为永宁镇，唐大保四年（946）永宁镇改永安镇，次年升为永安场，一直至南唐中兴六年（958）永安场升建宁县，迁县沿至葛藤窠（今濉溪镇）。
这80年间，为当时建宁县的政治、军事、经济文化中心。
宋、元朝代划为孝义、宾贤二乡；明洪武初，分属西区和北区，清朝至民国初期，沿用明代行政区划，民国时期划为益安、阜安二乡。
解放后，划里心为第二区人民政府，1951年划出客坊范围另立第五区，1956年又与五区合并，改称里心区。
1958年成立里心人民公社；1984年9月成立里心镇人民政府，称里心镇至今。