塘僖宗乾符三年（公元876年）属古田县管辖。
清雍正十二年（1734年），由闽浙总督郝玉琳与古田知县朱岳楷通过实地勘察，拟由古田县划东北部建县，县治选择双溪翠屏山之南。
清雍正十三年（1735年）二月正式与古田分治，屏南建县后，属福州府。
1912年，废府、州制，实行省、道、县三级建制，福建省设东路、西路、南路、北路4个道，屏南属东路道。
1914年6月，全省依原辖区域置闽海、厦门、汀漳、建安4个道，屏南属闽海道。
1925年废道，屏南为省直辖。
1933年，十九路军在福州成立中华共和国人民革命政府，将福建划为4个省和2个特别市，屏南属闽海省。
1934年，福建省划为10个行政督察区并分别设行政督察专员公署，屏南属第二行政督察区，公署驻福安。
1935年，全省改划为7个行政督察区，屏南属第二行政督察区，公署驻南平。
1940年，屏南改属第三行政督察区，公署驻建阳。
1943年，全省改划为8个行政督察区，屏南属第八行政督察区，公署驻福安。
1947年，屏南改属第二行政督察区，公署驻南平。
中华人民共和国成立后，屏南属福建省南平专区，专署驻南平。
1963年8月，屏南划入闽侯专区，专署驻闽侯。
1970年7月，屏南划入福安专区，专署驻福安；1971年6月，福安专区改称宁德地区，地区行署驻宁德，屏南属之。
2000年12月，宁德撤地建市，屏南属之，地名沿用至今。