陈东乡位于县境东南部。东与古竹乡相连，西与湖雷镇接壤，南与岐岭乡毗邻，北与抚市镇相靠，面积68.4平方公里。1993年从岐岭乡划出，乡政府设于陈东村，距县城31公里。2000年，有10个村委会，139个村民小组（其中革命基点村17个），3171户12822人。设初中1所，小学17所，卫生院1所。名胜古迹有金丰-纪念馆、广胜庙。自然景观有双髻岽。
该乡是革命老区，是著名的“金丰-”发源地。全乡有革命烈士71人，涌现出卢肇西、卢其中等革命先烈和卢克、熊奎两位将军。陈东也是侨乡，海外侨胞有2万余人。20世纪90年代，侨胞共捐资160余万元，用于建学校、铺路、筑桥等公益事业。省道福三线经过该乡5个村委会，乡村公路互相交织，村村通公路。
陈东是典型的农业乡，主要作物为粮、烟、果。2000年，粮食产量5066吨，比1993年增长39.29%；烤烟总产量443吨，产值200多万元，成为农民收入的主要来源之一；以红柿为主，桃、李为辅的果品产量达4000吨。陈东气候温暖，土质肥沃，雨量适中，为制种提供优良的自然条件。1977年开始制种试验，1992年被定为福建省制种基地。1993年设乡后，每年制种1000亩左右。至2000年，共提供300多万公斤杂交水稻良种，使亩产值翻一番。
该乡注重发展工业，努力改善投资环境，招商引资。1993~2000年，共引进县外资金2000余万元，其中新禾农产品工贸有限公司投资1500万元的新禾工业园区，已完成一期投资600万元。2000年，有乡镇企业418家（其中集体企业10家，个体企业408家），总产值3452万元，解决近800人的就业问题。.