开发始于宋朝雍熙二年（985）。
宋时为常平乡进溪里属地，俗称“官前”。
明时设都为一至三都区域，民国初期设区，管前为第五区。
1936年并入第三区（新桥）。
1940年为洪桥、马坪、管前乡。
1943年撤区划乡为纪洪乡、管沶乡。
解放后，1951年管前镇为第八区，1955年改称管前区，1956年并入新桥区。
1958年撤区并乡为片，管前属马坪片。
1958年9月撤片设立红专人民公社（管前公社），1959年6月改称管前人民公社。
1984年改社为乡，称管前乡。
1994年12月30日，撤乡建镇为管前镇。