明清时代属漳浦县二十三都。
清代在前亭设后诞、姑垄、葛垄等保。
民国初年属于以佛昙为中心的外东区（后改为第五自治区），当时实行里闾制度，具体不详。
1944年前亭属第三区管辖，实行保甲制度，在现在的前亭镇辖域内设文山、楼下、亭林、前亭、下尾（庄厝）、桥仔头、江口、青沙、过港、洛运、后内11保，分属楼下、前亭、江口3联保管辖。
1940年撤销联保，合并为前江乡，1944年，前江乡与林东乡（林埭、东坂）及马坪乡合并为前坪乡，乡公所设马坪。
新中国成立初期，在今前亭镇地方设前亭墟、庄厝、楼下、江口、田中央、文山6乡，属第五区（佛昙区）管辖。
1956年10月，前亭墟与庄厝合并为前亭乡，文山合并于楼下。
1958年3月，合并为前亭、桥港、刘下3乡。
1958年9月公社化，属佛昙公社前亭管理区、桥港管理区、刘下管理区。
1961年撤销管理区，成立前亭公社，辖大社、墟仔、庄厝、洛运、田中央、桥仔头、过港、崎沙、江口、后蔡、刘下、顶埕、文山13个生产大队。
1984年9月，前亭公社改为前亭乡，1992年2月前亭乡改为前亭镇并沿用至今。