铁山镇明清时期属感化乡。
1915年属第二区，1936年改属第一区。
1940年撤联保设乡镇，铁山称启贤乡，驻凤林村。
1944年改驻江上。
1949年9月建立区、乡、村政权，以启贤、善化、澄源3乡为第四区，1958年6月，铁山乡与大红乡合并为铁山乡。
1958年9月成立人民公社，铁山称红旗公社，1959年4月红旗公社改称铁山公社。
1984年9月撤社恢复乡镇建制，改称铁山乡。
1993年铁山乡改为镇建制。
1997年11月析铁山镇7个村成立岭腰乡，铁山镇原所辖21个村减为14个。