竹院乡位于宕昌县东南部，地势东北高，西南低，海拔1600--3000米。气候温暖湿润，雨量充沛，年均气温8℃，年降雨量700毫米以上，无霜期161天。全乡辖八村47社1084户，总人口5542人，总面积118平方公里，其中耕地面积9400亩，多为山地。农作物一年熟，主产小麦、青稞、玉米、蚕豆等;经济作物有大黄、党参、当归、菖蒲、获芩、核桃、花椒、杜仲、天麻、苹果、梨等。其中大黄质优个大，与礼县铨水大黄齐名，畅销国内外；矿产资源己探明的主要有金、锑、铅锌、煤等；森林资源更为丰富，多为针叶林和灌木林，面积164600亩，属宕昌县林区乡之一。竹院还有天然矿泉水，森林茂密、景色迷人的关头峡、一线天等自然景点多处，与南阳的牛头寺、江陵峡、盘龙水等景点浑然一体。
竹院乡自改革开放以来，经过全乡人民的辛勤耕耘和党的扶贫开发的富民政策，使竹院的各项事业蓬勃发展，蒸蒸日上。目前，全乡已达到村村通路、通电、通水、通广播电视。竹院人民欢迎社会各界的有识之士来共同开发竹院的矿产业、种植业和旅游业。.