西汉至十六国“五凉”时期，金河镇境域分属武威郡姑臧县和鸾鸟县。
北魏至隋初，属武威郡林中县。
唐宋年间，复归姑臧县。
元时，属永昌路西凉州。
明清时期，先后归凉州卫和武威县。
民国元年（1912年）后，分属武威县古城、大河乡。
1949年9月后，属古城、大河区。
1952年7月，属第九区（古城）、第十区（大河）。
1956年1月，分属清源乡、河东、大河乡。
1958年10月，公社化时，属大河公社。
1962年，成立东河公社。
1983年7月，设立东河乡。
2017年1月，撤销东河乡，更名为金河镇。