西汉至十六国“五凉”时期，新华镇境域属武威郡姑臧县。
北魏至隋初，属武威郡林中县。
唐宋年间，分归姑臧县和神鸟县。
元时，属永昌路西凉州。
明清时期，先后归凉州卫和武威县。
民国元年（1912年）后，属武威县属金塔乡。
1949年9月后，属金塔、大柳区。
1952年7月，属第十八区（南营）。
1956年1月，为新华乡。
1958年10月，新华、南营、建设乡合并成立新华公社。
1962年，分设为新华、南营、建设公社。
1983年7月，分属新华、南营乡。
2004年7月，南营乡并入新华乡。
2018年3月，撤乡，设新华镇。