西汉至十六国“五凉”时期，境域属武威郡姑臧县。
北魏至隋朝初年，属武威郡林中县。
唐宋时期，复归姑臧县。
元朝时，属永昌路西凉州。
明清时期，先后归凉州卫和武威县。
民国元年（1912年）后，属武威县金羊乡。
1949年9月后，属金羊区。
1952年7月，属第一区（金羊）。
1956年1月撤区并乡，为羊下坝乡。
1958年10月，羊下坝、九墩、下双乡合并成立下双公社。
1962年，改立羊下坝公社。
1983年7月，政社分设，设羊下坝乡。
1986年1月，中坝乡并入羊下坝乡。
1997年10月，分设为中坝、羊下坝乡。
2002年8月，羊下坝撤乡建镇。