1913年,府、州制废,改置为导河县,属甘肃省兰山道。
1927年,废道改区,属兰山区。
1928年,更名临夏县。
1934年,设临夏行政督察专员公署,治临夏县(今临夏市)。
1936年,改为甘肃省第五区行政督察专员公署。
1937年,裁撤临夏警备司令部,改称第五区行政督察专员兼保安司令公署。
1949年8月22日临夏解放。
同年设临夏专区,专署驻临夏县,辖临夏、和政、夏河、宁定、永靖、康乐、洮沙、临洮8县。
1950年,由临夏县城区设临夏市,专署驻临夏市。
撤销洮沙县,并入临洮县,并将临洮县划归定西专区。
由临夏、和政、宁定、永靖4县部分地区设立东乡自治区。
原岷县专区所属临潭县划入临夏专区。
辖1市、6县、1自治区。
1952年临潭县驻地迁至旧城。
1953年,临夏市改为省辖市。
宁定县改设广通回族自治区,将临潭县划归甘南藏族自治州,东乡自治区改为东乡族自治区。
临夏专区辖5县、两自治区。
1955年,广通回族自治区改设广通回族自治县,东乡族自治区改设东乡族自治县。
临夏专区辖4县、两自治县。
1956年撤销临夏专区,设立临夏回族自治州,自治州人民委员会驻临夏市,将临夏市和临夏、和政、永靖、康乐4县及东乡族自治县、广通回族自治县划归临夏回族自治州,广通回族自治县遂改设为广通县,辖1市、5县、1自治县。
1956年11月19日,临夏回族自治州成立。