红旗乡位于临洮县北部，距县城65公里，西隔洮河与东乡县达板镇、唐汪镇相望，北与永靖县相连，巴红公路贯穿全境。全乡辖11个行政村59个村民小组，共4098户14529人，总面积209.23平方公里，耕地面积31126.81亩，人均2.14亩。全乡地势东南高西北低，平均海拔1700米，全年光照充足，热量丰富，雨水稀少，蒸发量大，气候干燥，属大陆性季风气候。年降雨量300-400毫米，年平均气温7.6℃，年日照时数2619.1小时，无霜期90-120天，境内年平均地面温度为12.1℃。境内水资源较为丰富，洮河自牟家村南入境，由南而北，流经境内28千米。境内矿产资源主要为花岗岩，地质储量0.5亿立方米，可采储量为0.2亿立方米，分布在出卜拉沟一带。
据狄道州志载:明万历二十四(公元1596年)曾在当地洮河上建过浮桥,名“宏济桥”。驻当地的村也叫宏济桥,后因同音易字演变而称“红旗”。秦至西汉属陇西郡。隋金时期属道府。解放前属洮沙县中铺区所辖,1950年洮沙县合并临洮后,为红旗乡。1961年体制调整时设立红旗公社,1979年延续公社时期的区域更名为红旗乡。