明洪武二十八年（1395）筑平川堡，属地隶属于甘州中卫。
清初属甘州右卫，雍正三年（1725）隶属于张掖县。
自乾隆十五年（1750）为抚彝厅地。
1926年平川为第三区，区公所设在四坝。
1936年易区为乡。
1937年与板桥合并成立第三区。
1949年9月，以原平川乡置第六区。
1955年11月撤区，以平川乡、黄家堡乡置平川乡，三坝上乡、三坝下乡、至善乡置三坝乡，四坝、集贤、芦湾置四坝乡。
1958年2月临泽县撤销，3乡均划入高台县。
1961年5月以原第六区（平川）境分设平川、四坝两个人民公社。
1961年12月15日经国务院批准恢复临泽县建置，平川、四坝两个公社复归临泽。
1965年4月，合并四坝、平川两个公社为平川人民公社。
1983年4月改公社为乡，大队为村。
2002年8月撤乡建镇。