境内的阳兀川（历史上称显亲川或敬亲川）曾是几个朝代的县治地。
东汉时，建有显亲县。
三国时，曹魏仍建有显亲县。
金时，属秦安县。
1949年前，属秦安县第一区民厚乡，第二区董湾乡所辖。
1950年，属城关区，所辖叶堡、新民、三棵树乡。
1953年，为第八区所辖金城、叶堡、新民、三棵树乡。
1955年，属郭嘉区所辖叶堡、金城乡。
1957年，属郭嘉区叶堡乡。
1959年，为叶堡公社。
1962年，为叶堡区，所辖叶堡、金城、新民公社。
1965年，并三社为叶堡公社。
1983年，改为叶堡乡。
2015年，撤乡设镇。