元代时期，东坪乡境域属庄浪县。
明代时期，庄浪县改庄浪卫。
清乾隆十八年（1753年），庄浪茶马同知管理。
民国元年（1912年），由平番县管辖，属甘凉道。
民国元年（1914年），属庄浪茶马理番同知。
民国二十五年（1936年），属永登县天祝区第六保。
1950年5月，为天祝自治区第八乡。
1952年10月，为东本乡、坪山乡，属六区。
1958年12月，为古城公社东坪大队。
1961年12月，成立东坪公社。
1983年4月，撤销公社设东坪乡，属莫科区。
1985年10月，撤莫科区，仍设东坪乡。