东城区原名附城区(2000年改今名)，是市区四个区之一，面积110平方公里，常住人口5.2万多，外来人口28万多。处于穗深经济走廊的黄金段，地理位置优越，接广深、莞深高速公路，靠京九、广九铁路，莞龙、莞长、莞樟及市区多条城市道路在区内纵横交错，交通网络四通八达。
改革开放20多年来，东城区充分发挥人文地理优势，以“开拓、创新、团结、诚信、务实”的东莞精神，成功走出一条农村工业化、城市化的发展之路，推进社会的全面进步。近两年，东城区围绕建设中心城市的发展目标，大力推进城市现代化建设，投入近15亿元，建成了东城文化广场、御景湾洒店、行政办事中心及教育设施工程等十大城市形象工程项目。规划开发同沙生态旅游区、城市道路改造、城市主要街道两旁景观装饰、建设旗峰公园及榴花公园第二期工程、汽车展销一条街、东城污水处理厂及东城高级中学、新东城小学、东泰小学等新的十大重点工程项目。
城市化建设有力地推动了工商业的发展。东城区现有企业1000多家，其中外商投资企业近600家，与香港、台湾、日本等10多个国家和地区建立了经济技术合作关系。
商业贸易活跃，区内形成了花园新村、岗贝及红荔路商业街等商业旺地，建成了花卉、三鸟、鞋业、装饰等一大批专业市场，法国大型超市家乐福、日资吉之岛百货也落户东城区。