明嘉靖三年（1524年），惠来置县，葵潭隶属惠来县。
民国二十九年（1940年），称葵潭镇并置葵潭区。
民国三十一年（1942年），改称第四区。
1949年4月26日，葵潭镇解放。
同年8月1日，惠来县人民政府成立后称葵潭区。
1952年5月，改称惠来县第三区。
1956年12月撤区建乡，改为葵潭镇。
1958年9月14日，全县取消乡镇建制，葵潭镇、青坑乡所属地区合并成立红星公社。
1958年12月，惠来并入普宁县，红星公社隶属普宁县管辖。
1961年，恢复惠来县建制后，改称惠来县葵潭公社。
1983年11月改为葵潭区。
1986年10月，区改镇。