元善镇位于县境中部，是县委、县政府驻地镇，是全县政治、经济、文化、教育和交通中心。境内总面积285.32平方公里，耕地面积3.06万亩，山林面积31.67万亩，生态公益林17万亩，森林覆盖率78.22%，绿化率78.34%。下辖15个行政村和5个社区，户籍人口10.7万人，绝大多数为汉族人口，有少数畲族人口零散分布。
【人文底蕴】镇名由来：建制于1634年(明崇祯七年)，向为州治、县治所在地。连平首任知州牟应受，字子咸，又名元善，任职期间“清文巢田，兴学设兵，测壤定赋，百务毕兴，严明慈惠，循良著绩”，深得百姓爱戴，后卒于任上。为纪念其功绩，特于城北建一“牟爷祠”，并将州治所在地改称“元善镇”。颜氏文化：清代“一门三代四督抚，五部十省八花翎”的颜氏家族，以传承践行“吏不畏吾严而畏吾廉，民不服吾能而服吾公；廉则吏不敢慢，公-不敢欺；公生明，廉生威”三十六字官箴名闻天下。乡风习俗：每年正月初一至十五都有舞香火龙活动，香火龙由木架做成龙形，然后在木架上缠绕上稻草，再将香火插在稻草上。舞香火龙可分为“拜四门”“游龙”“翻架”“抢球”“团龙”等5个情节，表演技艺难度较大。舞香火龙除伴以锣鼓、音乐外，还有人领唱 “龙歌”，“龙歌”是一些新年的祝福语。文物古迹：黄潭寺古人类遗址、东山塔、文节书院和牟爷祠等，属市、县级重点文物保护单位。旧时“连平八景”有五景（西山瀑布、丹灶虬松、梧峰樵唱、仙塔遗踪、南楼野眺）、连平新八景有两景（黄牛仙锋、西山瀑布）位于元善镇境内。
【自然环境】气候环境：元善镇地处新丰江上游，境内主要山脉为九连山脉，地势北高南低，全境群山环抱，峰峦叠嶂，连绵起伏，气候温和，雨量充沛，属中亚热带季风气候。资源优势：境内森林、矿藏、水力资源丰富。境内连平河为新丰江支流。境内黄牛石自然保护区中，黄牛石顶峰海拔1430米，是连平县最高峰，其山体自北向南渐次降低，海拔在350-1000米之间。农特产品：盛产水稻、蔬菜、水果、花生、大豆、茶叶、蘑菇、畜牧、水产等，其中以坳肚山茶和警雄三华李最为出名。区域划分：按照元善镇资源分布、区位交通及发展规划，将元善镇划分为六大功能区，即县城区域、县城辐射区、果香麻陂、美食密溪、乡恋山村、山水大埠。
【国民经济】元善镇经济以农业为主，农业以种植水稻为主。元善镇是粤赣边界较大的商品集散地，商贸活跃，茶叶、香菇、木耳、竹席、蜂蜜等土特产闻名省内外。警雄三华李，芳香脆爽，品质好、知名度高；坳肚山茶品质上乘，制作精湛，味香醇厚，是九连山名茶之一；还有坳肚、黄牛石深山出产的香菇，菇肉肥厚，清香爽口，每年出口量大，远销东南亚。
【基础设施】交通便利：元善镇交通基础设施建设近年有了大提升，国道105线和省道官汕线（官渡至汕头）在此垂直交汇，穿境而过。大广高速、昆汕高速已建成通车，交通十分便利，境内主干道也全部铺上新型沥青柏油路。以县城为中心辐射出的行政村基本已通公交车，全镇交通便利，群众出行方便。信息便利：元善镇邮政事业发展迅速，形成中国电信、中国移动、中国联通三大高带宽、高速率、大容量的信息网络平台，宽带接入覆盖全镇各村。环保便利：元善镇为建设“美丽乡村”、“宜居社区”把治理城乡“脏、乱、差”作为一项基础工作，常抓不懈，在各行政村建立垃圾中转站、设立垃圾收集点，形成了垃圾收集清运长效机制，有效地保证群众居住条件和生活环境提升。
【社会事务】医疗卫生方面：境内有县属人民医院、中医院、妇幼保健院、慢病站、疾控中心等医疗卫生机构，镇设有卫生院、各村（社区）设有卫生站，已实施农村新型合作医疗制度，医疗条件完善，儿童计划免疫率100%，新型农村合作医疗保险参保率100%。教育教学方面：元善镇九年义务教育普及率100%。境内有县属广播电视大学、教师进修学校、连平中学、附城中学、县第一初级中学、元善中学、县第一小学、县第二小学和教育示范幼儿园、青少年宫。镇属有初级中学1所，完全小学11所，教学点2个。国防统战方面：2019年0完成征兵工作任务，全镇征集新兵15名，为国防建设输送优质兵源。同时切实做好军属、烈属、残疾军人及低保对象定补工作。社会保障方面：镇劳动和社会保障服务所开设办事大厅，对全镇劳动人口进行登记造册和就业培训，积极做好劳动力输出和劳动就业以及新农保等工作。
【城镇建设】镇域建设形成“三纵三横”、“两河四岸”城建格局。镇主要街道有人民路、环城南路、南街、步行街、财富广场十字街等购物商贸主街道，有连平时光影院和中影连平影城2家影院，休闲、揽胜、健身、娱乐的好去处有市政广场、文化广场、体育中心、滨河路“黄金水道”、南山公园、洲龙山公园等。高档住宅区、五星级酒店、新体育馆、亲水步道、竹林公园等重点工程已列入规划建设。居民住宅区，建成的有鼎龙花园、东江国际、明珠花园、财富广场、新城花园、幸福家园、翠林锦秀、嘉园小区、腾辉华庭、南湖花园、东江一号、怡景花园、连丰花园、阳光花园、鸿润华府、城西花园等。2017年，元善镇经中央精神文明建设指导委员会复查合格，继续保留“全国文明村镇”荣誉称号。同时，元善镇文化站通过广东省文化厅评估定级为一级文化站，元善镇被河源市评为宗教工作先进单位，元善镇留潭村、邓村村先后被河源市评为文明村。
近年来，元善镇以人民对美好生活的向往为奋斗目标，紧紧围绕县委、县政府提出的建设“两个连平”发展思路，深入践行“绿水青山就是金山银山”生态文明发展理念，深挖农业+旅游产业发展潜力，大力发展茶叶、三华李、百香果、火龙果等特色产业和全域旅游，致力于改善城乡人居环境、提高群众生活质量，增强群众获得感、幸福感、安全感。2017年以挖掘美食、美景、美好人物为抓手，打造“发现元善之美”全域旅游，弘扬社会主义核心价值观。2018年大力开展“服务县城发展攻坚年”活动，全力协助县城扩容提质，助推经济社会全方位发展。2019年划分元善六大功能区、全力推动县城重点项目征地拆迁百日攻坚，为经济社会高质量发展营造良好氛围。