明洪武四年（1371年），九江境域属南海县鼎安都。
清乾隆五十一年（1786年），置九江主簿，辖九江等五堡。
民国初年，撤销九江主簿，置第一区，仍辖九江等五堡。
民国十五年（1926年），九江堡划出设立省辖九江市。
民国十八年（1929年），九江市回归南海县辖。
1950年，属第五区。
1955年10月，第五区改称九江区。
1958年，成立九江公社。
1980年，分出沙头公社。
1983年，撤销公社设九江区。
1987年，撤区建镇。
2004年12月31日，广东省人民政府同意撤销沙头镇，将其行政区域并入九江镇。