万顷沙镇位于广州的最南端，地处穗、港、澳“金三角”的中心，北距广州市区52公里，东南至深圳75公里，西南至珠海69公里，沿水路东南距香港23海里，西南距澳门40海里，水陆交通极为便利，地理位置十分优越。“一川蕉林绿，十里荷花香，千池鱼跳跃，万顷碧波流”。这是万顷沙真实的写照。万顷沙是海上托出的一块绿洲，是广州“南拓”的一个重要港口、南沙区临港工业、物流产业组团基地，也是广州市第16个省级中心镇。
200多年前，万顷沙一带称乌珠大洋。由于它地处珠江口，来自陆域的东、西、北江河流迳流和南海勃流的互相作用，使大量泥沙淤积在虎门、蕉门、横门、洪奇沥四大出海口，形成丰富的海涂资源。万顷沙镇境内原为浅海滩涂，清道光十八年（1838年），东莞明伦堂在此围垦，寓意是在汪洋巨浸之中，造成万顷沙良田，万顷沙镇因此而得名。1953年与南沙、龙穴岛、长沙村、大虎山、小虎山一起划属珠海，为珠海县第四区。1954年，中山县析出的大鳌沙、沥心沙、缸瓦沙等地并入珠海四区。1955年秋改称为万顷沙区。1957年划属中山县，改称万顷沙乡。1958年10月，与珠江农场合并为万顷沙公社。1959年1月，析出珠江农场，黄阁公社并入；4月，析出黄阁改属大岗公社；7月划属番禺。1961年3月，析出南沙公社。1984年为万顷沙区。1987年为万顷沙镇。2002年3月，原新垦镇并入万顷沙镇。并镇后万顷沙镇下辖15个村委会和2个居委会，行政区域面积319.2平方公里，其中陆地面积约160平方公里，水域面积150多平方公里，总人口4.04万人。2005年，经国务院批准，广州市设立南沙区。是年10月，万顷沙镇成建制从番禺区正式移交给南沙区管辖，万顷沙成为南沙开发区地域最大的一个镇。
“水流柴、百家姓”这是解放以前万顷沙人的生活写照。滔滔海水，漂流着一些枯枝朽木，或在漩涡里打转，哐在浪头上颠簸，它们身不由已，从一个地方漂到另一个地方，这就是俗话讲的水流柴。解放前，万顷沙一带最先由一部分海上渔民挂网投耕，而更多的是东莞、顺德和中山一带最贫苦农民，为求生路，离乡背井流浪到万顷沙做第一代“开荒牛”。他们有的因受日寇施行的“三光”政策之害而逃难到此，有的是被地主财团招集起来进行围垦的流动船民。他们如牛如马，或摇橹撑篙，风里来浪里去，运泥搬石筑堤拍围；或举锄拓荒，耕耘播种。一年四季衣不蔽体、食不果腹，在生活的苦海里挣扎。
解放后，特别是改革开放以来，勇敢的万顷沙人以耕沙斗海的不屈精神和勤劳的双手，不但使围垦的土地迅速发展壮大，而且经济和社会各项事业都发生了翻天地覆的变化。万顷沙镇的工业、农业、交通运输、文化教育、金融保险、医疗卫生、旅游服务业都迅速发展，投资环境日臻完善，综合实力不断增强。今天的万顷沙人，“面朝大海，心暖花开”，与解放前形成了鲜明的对比。
富起来的万顷沙人十分注重文化事业的发展。南沙新区成立以来，特别是万顷沙镇被列为省级中心镇后，万顷沙镇委、镇0的领导以沙田水乡文化为切入点，着力挖掘深厚的沙田水乡文化内涵，打造沙田品牌产业，以此提升地区的知名度和文化品位，加快中心镇的建设。水乡咸水歌、水乡赛龙艇、赛龙舟、饮食等将成为一种特色的文化，在今天得到弘扬。
万顷沙除了有独特的沙田水乡文化底蕴外，由于围垦而成，镇境地势平坦，沃土万顷，水网纵横有序，土地深厚肥沃，空气清新怡人，是广州市首个省级生态环保示范镇。走进万顷沙，犹如置身于美丽的水乡田园画卷里。蔗基渔塘、蕉林掩映，荷香万顷，拥有美不胜收的田园风光，被誉为“当代桃园”、都市绿洲。水产资源十分充足，由于三面环海，地处咸淡水交界，海产丰富。主要海产品有风蟮（鳗）、龙利、麻虾、虾、青蟹、四大家鱼等。近年，万顷沙镇被广州市0列为绿色食品综合基地，被国家农业部列为国家级绿色食品生产加工基地，独特的自然环境，特别适宜发展“优质、高值、环保”的绿色食品及其加工业。万顷沙镇的土特产“新垦莲藕”、“万顷沙香蕉”已取得国家农业部绿色食品中心绿色食品认证，闻名海内外，产品远销欧美、东南亚、香港、澳门等地。此外，万顷沙还盛产水果型木瓜、芒果、荔枝、龙眼等岭南佳果。全镇现有农作物种植面积约8万亩，其中香蕉种植面积4万亩，莲藕种植面积1.2万亩，水果型木瓜、龙眼、柑桔等岭南佳果种植面积约4千多亩。优质水果现已成为万顷沙乃至广州地区知名的品牌产业。
展望未来，特别是大南沙开发的港口、物流、钢铁、造船、石化等大型产业在万顷沙建成投产后，万顷沙在飞速发展，快步向“两个适宜”的现代化滨海城镇目标迈进时，万顷沙人耕沙斗海、勤劳勇敢的人文精神，万顷沙悠远流传的沙田水乡文化必将成为永恒的亮点，闪烁在广州最南端的这方热土。