明代，兴宁市以兴城为中心，划分东西南北四个厢，福兴古称西厢。
清代，改厢为堡，福兴境内为中茅塘堡、矮岗堡。
民国二十六年（1937年），成立乡政府，乡址设在文昌帝庙，即现新联村文亭内，庙门有秀才张仁作一楹联：上联为福地显文明礼乐诗书画育文人光射斗；下联为兴朝昭武略熊罴虎豹淘成武士势凌云。
取庙门楹联头字，命名为福兴乡，偶意为人杰地灵、文明富庶之福址。
建国初期，属宁中区、新陂区管辖。
1957年，撤区设置福兴乡，乡址设在高田中心屋。
1958年，与新陂合并为新陂人民公社。
1961年，从新陂公社划出原福兴乡和刁坊公社划出神光、黄畿两个大队合并为福兴公社。
社址设在锦华怡善围。
1968年，搬迁至矮岗桥社下荒地新建社址办公。
1983年，改为福兴区，村级改为乡。
1987年3月，撤区设乡。
1993年8月，撤乡改镇建制。
2004年11月，撤镇改为街道办事处，并划入刁坊镇的墨池、向阳两个村，扩大了管辖范围。