元代时期，在镇安设立勐弄司，属大理金齿宣抚司管辖。
明洪武十五年（1382年），在镇安设立土尉，属永昌金齿尉管辖。
明洪武二十三年（1390年），在镇安设立勐淋守御所，属永昌府。
明万历十三年（1585年），励淋守御所改为镇安守御千户所，属永昌府。
清康熙二十六年（1687年），设立镇安乡约。
清乾隆三十五年（1770年），镇安一部分境域属镇安乡约，另一部分境域属新置的邦迈、邦别两伙头。
民国十九年（1930年），镇安为第五区。
民国二十五年（1936年），镇安境域一部分属镇安镇，另一部分属凤岭乡。
1950年3月，镇安为第一区。
1958年9月，镇改安区镇安公社。
1969年9月，改名东方红公社。
1971年6月，复为镇安公社。
1984年3月，邦迈、镇安2公社合并为镇安区。
1987年，镇安区改镇安乡。
1988年4月，改镇安镇。