西汉置冯乘县，治今镇，隶苍梧郡。
三国吴黄武五年（226年），冯乘县改隶临贺郡。
晋因之。
南朝宋泰始五年（469年），冯乘县改隶临庆国。
宋还改冯乘县为侯国。
齐冯乘侯国复改为县，依旧隶临贺郡。
隋开皇九年（589年），冯乘县改隶永州。
隋大业三年（607年），冯乘县改隶零陵郡。
唐武德四年（621年），冯乘县复改隶贺州。
唐天宝元年（742年），冯乘县改隶临贺郡。
唐乾元元年（758年），冯乘县复隶贺州。
五代冯乘县先属楚地，后属南汉。
北宋开宝四年（971年），冯乘县废省人富川县。
民国二十二年（1933年），设有朝东区及其朝东乡，属富川县。
1950年，冬改为第五区。
1953年，改第十四区，属富钟县。
1957年，复称朝东乡。
次年，设超英公社。
1960年，超英公社改为朝东公社。
1984年，朝东公社撤改为朝东镇和油沐乡。
2005年6月，油沐乡撤并入朝东镇。