秦始皇三十三年（前214），设桂林郡，治今桂平市蒙圩镇古城村。
汉初属南越国辖地。
汉元鼎六年（前111），改桂林郡为郁林郡，东部小部为苍梧郡地。
东汉建安八年（203），属交州。
三国吴黄武五年（226），改属广州。
永安七年（264），析出桂林郡。
东晋大兴元年（318），郁林郡析出部分辖地另置晋兴郡。
南朝梁天监元年（502），置桂平郡，治今桂平市西山大窝坪，属广州；天监六年（507），郁林、桂平2郡改属桂州。
南朝陈永定二年（558）改属南定州。
隋开皇九年（589），改属尹州（由南定州更名），废桂平郡入郁林郡和藤州永平郡。
大业二年（606）改属郁州（由尹州更名）。
大业三年（607），改属郁林郡（由郁州废改），并移治郁林县。
唐武德四年（621）由郁林郡析置南尹州和林州。
武德六年（623），林州更名绣州。
贞观三年（629），置燕州。
贞观七年（633），置浔州和龚州。
贞观九年（635），南尹州更名贵州，因今城区北面平天山古称宜贵山而得名。
贞观十二年（638），浔州废，属县改属龚州。
麟德二年（665），贵州析出郁平、兴德、石南3县划归郁林州。
永隆二年（681），置思唐州。
长寿元年（692），复置浔州。
开元二十四年（736），改思唐州为思唐羁縻州。
天宝元年（742），贵州、浔州、龚州、绣州分别改为怀泽郡、浔江郡、临江郡、常林郡。
乾元元年（758），怀泽郡、浔江郡、临江郡、常林郡复改为贵州、浔州、龚州、绣州。
建中元年（780），思唐羁縻州复改为思唐州（正州）。
唐末，今市境分为贵、浔、龚、绣及思唐5州。
五代沿袭唐制，贵州、浔州、绣州属南汉，龚州、思唐州先属楚，后周时改属南汉。
宋开宝四年（971），思唐州更名思明州。
开宝五年（972），省浔州入贵州，思明州入龚州，绣州入容州。
开宝六年（973），复置浔州，治桂平县，属广南西路。
政和元年（1111），龚州废。
政和三年（1113），复置龚州。
南宋绍兴六年（1136），龚州废。
宋末，今市境分属贵州和浔州。
元至元十六年（1279），浔州改为浔州路。
明洪武元年（1368），浔州路改为浔州府，治桂平县。
洪武二年（1369），降贵州为贵县。
成化三年（1467），析浔州府置武靖州。
万历四十八年（1620），武靖州废。
明末，今市境为浔州府，辖贵、桂平、平南3县。
民国二年（1913），属郁江道。
民国三年（1914），改属苍梧道。
民国十六年（1927），直隶广西省。
民国十九年（1930），属苍梧民团区。
民国二十一年（1932），改属梧州民团区。
民国二十三年（1934），属梧州行政监督区。
民国二十五年（1936），设浔州行政监督区，治桂平县。
民国二十九年（1940），贵、桂平2县改属第五行政督察区，平南县改属第三行政督察区。
民国三十一年（1942），贵、桂平2县改属第三行政督察区。
民国三十六年（1947），贵县改属第九行政督察区。
民国三十八年（1949），桂平、平南2县改属第十三行政督察区。
1949年10月中华人民共和国成立，12月，桂平、平南2县改属梧州专区，贵县改属郁林专区。
1951年7月，桂平、平南2县改属容县专区，贵县改属南宁专区。
1952年8月，贵县改属宾阳专区；同年又改属容县专区。
1958年7月，贵、桂平、平南3县改属玉林专区。
1971年，贵、桂平、平南3县属玉林地区。
1988年撤销贵县，设立县级贵港市，由玉林地区代管。
1994年，撤销桂平县，设立县级桂平市，由玉林地区代管。
1995年，设地级贵港市，属广西壮族自治区；同时撤销县级贵港市，其辖地分为港北区和港南区；至此，地级贵港市辖港北区、港南区和平南县，代管桂平市。
2003年，析港北区置覃塘区。
至此，贵港市辖港北区、港南区、覃塘区和平南县，代管桂平市。