扬美始建于宋代，至今已有上千年的历史，由罗、刘、陆、李四姓最早建造，因荆棘丛生，白花遍地，故名为“白花村”。后来狄青平蛮，各地人士不断前来，才日渐发展，逐渐形成。因清溪环绕，扬波逐流，后改名“扬溪村”此后随着时代的发展，人们逐日开化，心灵向美，又改名为“扬美村”。扬美民风善良，崇文尚武，重德扬美。时至明清，文化经济就己迅猛发展，蒸蒸日上，欣欣向荣。
古镇中古街道、古烽火台、古码头、古桌椅、古树、古庙、古石磨及700多间明清古民居至今仍保留完好。古屋错落别致，雕龙画凤，工艺精良，古香古色，韵昧无穷。明代古屋多见于临江街，砖木结构，除使用青砖蓝瓦之外，木材是主要的建筑材料。因其从大门前直到里屋，两边平行竖着七根木柱，故古镇人称“七柱屋”。七柱屋的各柱用方木开榫头连成屋架，然后用青砖围着木柱砌在四周，便是屋墙。这种七柱屋，简洁大方冬暖夏凉，古朴典雅。
古镇8条街道均存有清代古屋，最多的为临江街。虽也是砖木结构，但砖主木次，青砖到顶，只有横条、格子、门窗和0神楼才用木料。其屋脊、前墙屋顶都有浮雕，花草鸟兽画，人物画的图案繁多，各显其彩，尽表屋主的兴趣及对美的追求，清代的古屋，做工精良，细腻秀丽，古香古色，典雅怡人，不仅让我们看到时代变迁的脚印，而且让我们领略到扬美古镇经济发展的程度，以及人的意识观念的进化。
古街的青石板，规格不一，形状各异，光洁如洗，好像一幅独树一帜的地毯。行之踏之，犹如弹奏一首乐曲，别有一番情趣，令人浮想联翩，犹如回到久远的年代。
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