明、清属安化县，图甲不清楚。
民国二年（1913年），县内北区辖全境。
民国十九年（1930年）8月，置角口、分水丫、杉树、荆竹4个乡，下置闾、邻。
民国二十四年（1935年）6月，撤闾，建8个保。
民国二十六年（1937年）11月，原4个乡合并为杉树乡。
1953年1月，析置分水、角口、青茶、荆竹、杉树5个乡。
1956年3月，青茶乡并入到荆竹乡，分水乡划入文新区管辖。
1958年11月，荆竹乡与角口乡合并为荆角生产管理区，杉树乡改为生产管理区。
1961年9月，杉树、荆角生产管理区合并为荆角公社。
1963年3月，复置杉树公社。
1992年10月，杉树、荆角乡合并成立荆角土家族乡。