元代时期，属播州宣慰司。
明、清时期，属清平县。
民国二年（1913年），为炉山县第二区第二分区。
民国二十一年（1932年），置凯棠镇和白岩、黄泥、凯旋、凯哨等4乡。
民国二十五年（1936年），撤乡镇，改为凯棠联保。
民国三十年（1941年），撤联保，置凯棠乡。
1953年，凯棠乡析为凯棠、凯哨、白水洞、南开4乡。
1958年，设前进公；同年12月，实行一区一社，属旁海公社。
1961年，撤一区一社，置凯棠公社和白水洞公社。
1966年，白水洞公社并入凯棠公社。
1984年5月，凯棠公社改乡。
1992年1月，建镇并乡撤区，凯棠乡保留，所辖区域不变。
2016年1月29日，撤销凯棠乡建制，设凯棠镇。