明、清属开州，为上户、中户。
民国三年（1914年），上户（寨子、金华、中心、岩脚、茅坡）改为南山保；中户（沙坝、大水、茶园、丰厚）改为敦化保。
民国二十八年（1939年），南山与敦化合并，建南敦联保。
民国三十一年（1942年），建立南敦乡。
1951年10月，南敦乡分为金华、中心、蒿芝3行政村。
1953年1月，3行政村改乡。
1956年，搬蒿芝乡并入金华、中心2乡，蒿芝乡的茶园、丰厚划归中心乡，茅坡划归金华乡。
1958年，上述乡合并为金中公社。
1959年10月，改金中管理区。
1962年，又改金中公社。
1966年，大水公社并入金中公社。
1967年，划给开阳化工矿山建设公司，称开阳特区。
1968年，从矿区划出仍称金中、大水2公社。
1976年，大水公社并入金中公社。
1984年7月，金中从双流区划出升格为区级镇。