元至元二十年（1283年），设置古州八万洞军民总管府，俗称外古州。
明洪武三年（1370年），改置为古州蛮夷司长官，属辰州卫，辖罗里寨、八卦寨、平茶寨、九层寨、高更寨等83寨。
明永乐十一年（1413年），改属黎平府。
明嘉靖三十六年（1557年），拨出21寨另设三郎司。
民国二十一年（1932年），设为罗里镇。
1953年，设罗里乡。
1958年，改罗里公社。
1984年5月，复置罗里乡。
1992年，九层乡、平溪乡并入。