明万历二十九年（1601）播州改土归流，置湄潭县，属平越军民府。
置县治于苦竹坝。
因南有湄江与湄水河颠倒流合，汇入弯环如眉之深潭，故名湄潭。
清康熙二十六年（1687），平越军民府裁去军民二字称平越府。
清嘉庆三年（1798）改置平越直隶州。
清同治元年至七年（1862-1868），湄潭暂隶遵义府。
1913年隶属黔中道。
1920年废道后直属于省。
1935年属第六行政督察区。
次年改属第五行政督察区。
1949年属遵义专区。
1958年，湄潭、凤冈、余庆三县合并为湄潭县。
1961年湄、凤、余三县分置，仍隶属遵义专区。
1970年属遵义地区。
1997属遵义市。