麻山乡位于望谟县东部，始建于1995年，是全县建立最晚的乡。乡政府所在地和平村距县城约54公里，东邻桑郎镇，南界纳夜镇，西接大观乡，北靠新屯镇和乐旺镇处于“麻山片区”中心区域位置；年平均气温15.1℃，年平均降雨1422毫米，最低海拔742m，最高海拔1484m，平均海拔1160m，全乡辖12个行政村，70个村民组，99个自然村寨，1480多户，7630余人，居住有苗族、布依族、侗族、汉族等多个民族，其中仅苗族人口就占总人口的52%，是一个典型的少数民族聚居区。
全乡东西长25km，南北宽7km，国土面积103多平方公里，耕地面积6992余亩，仅占国土面积的4.5%，其中田1053.68亩，占总耕地面积的16.5%，区内喀斯特地形地貌十分突出，约占国土面积的78.6%，是一个典型的深山区和石山区。
2003年全乡财政总收入15万元，粮食总产量2366吨，人均占有粮食341公斤，农民人均纯收入1182元；经济发展以种、养业为主，是一个纯农业地区，并且农业生产以玉米种植为主，兼养少量黑山羊、生猪、家禽等，经济来源单一，经济上没有形成支柱的产业，经济来源单一，12个村均无村级经济积累，是国家新一轮扶贫开发一类重点扶持乡镇。