隋开皇十九年（599）置务川县，因川为名。
隶庸州（治今重庆黔江东），辖有今部分县境。
隋大业二年（606）隶巴东郡（治今重庆奉节）。
县治在今黄都镇境。
隋大业七年(611)置高富县，隶明阳郡。
唐武德二年(619)置盈隆县，隶黔州。
唐武德四年（621）设务川郡，领务川、涪川、扶阳3县，旋即改郡名为务州。
贞观四年（630）改为思州。
宋政和八年（1118）移思州及务川县治于今县城，州、县治所同城。
宣和中废思州，降务川县为城。
宋绍兴元年(1131)复置务川县。
元至元十八年(1281)因“婺星飞流化石”降务川城北，更县名为“婺川”，隶思州安抚司。
明洪武五年（1372）隶镇远州。
明洪武十七年（1384）隶思州宣慰司。
明永乐十二年（1414）隶思南府。
1913年属黔东道。
1935年属贵州第六行政督察区。
1941年后坪县西部划入婺川县。
1950年属遵义地区。
1959年国务院批复更县名为“务川县”。
1986年，国务院批复成立务川仡佬族苗族自治县。
1997年属遵义市。