永兴岛是西沙群岛同时也是整个南海诸岛中最大的岛屿，面积2.1平方公里（合3150亩，大致相当于国内一所大学的校园占地面积）。永兴岛是西沙、南沙、东沙、中沙四个群岛的军事、政治中心，是海南省三沙市0驻地，岛上有0大楼、银行、邮政、商店。淡水化工程结束了岛上靠大陆来船供给淡水的历史。永兴岛上最多的是椰树，仅百年以上树龄的就有1000多棵，枇杷树亭亭玉立，羊角树、马王腾、马凤桐、美人蕉，野蓖麻、野棉花随处可见。岛上的主要景点有西沙海洋博物馆、西沙将军林、收复西沙纪念碑等。
永兴岛是中国南海诸岛中最大的岛屿。东西长约1950米，南北宽约1350米。面
永兴岛
积2.1平方千米。是西沙、南沙、东沙、中沙四个群岛的军事、政治中心，现在是海南省三沙市0驻地；岛上风光旖旎，椰树成荫。岛上有0大楼、银行、邮政、商店。淡水化工程结束了岛上靠大陆来船供给淡水的历史。
永兴岛是由白色珊瑚贝壳沙堆积在礁平台上而形成的。地势平坦，平均高约5米，岛中为干涸潟湖。终年皆夏，年均温26.4℃，最冷月均温22.8℃，极端最低温15.3℃。年降水量1509.8毫米，风力大，蒸发快。
岛上植物种类多，野生的有148种，占西沙群岛总数的89％，尤以麻风桐著名。还盛产椰子、木瓜、香蕉等水果、20多种蔬菜、杂粮。
该岛处西沙群岛中央，位置优越，四周有良好锚地，风浪小，是兴建码头的良好地点，已修建300米可停泊3000吨级船只的码头。
-历史沿革
永兴岛是南海渔民活动的区域，中国汉、唐、宋、元、明、清时期的数据文献对该
岛均有记载。宋朝曾派海军巡视，并将南海诸岛划归宋朝版图。元代时，地理学家郭守敬曾在南海进行天文测量。明朝郑和下西洋，标绘过南海诸岛地理位置。清朝宣统皇帝年间，曾派广东海军赴西沙群岛查勘，刻碑升旗。
1932年，法属印度支那0占据了西沙群岛。第二次世界大战，南海诸岛一度被日本夺得。日本投降后，根据开罗宣言，包括西沙，东沙，中沙和南沙群岛在内的南海诸岛一并归还中国。
1946年9月中国国民0派海军司令部海事处上尉参谋张君然三次下南海，四次到达西沙群岛，并于1946年11月23日，联同进驻西沙群岛的舰队副指挥官姚汝钰，乘“永兴号”驱逐舰登临这个岛，岛名也因此而得。永兴岛上至今仍立有张君然当年立下的“收复西沙群岛纪念碑”。
自中华人民共和国成立到1974年，由于中国国力和国内政治因素，中国在西沙只有象征性的部署民兵，几乎没有常备军。73-74年，越南在美国怂恿下，侵占了西沙和南沙6个岛屿，于1974年1月，公然在西沙挑衅。在当时极其困难情况下，中国海军仅仅依靠英勇大无畏精神，奇迹般的打退了南越的进攻，夺回了西沙全部被占岛屿，随后开始建设西沙。
最初由于没有机场，战斗机由海南岛起飞，航行至西沙已耗去将近一半的航程，作战效能有限。如果再要巡航至南沙，最多也就飞一圈的时间了。所以，当时空军在南沙只是象征意义的存在。随着永兴岛2000米跑道的建成和配套设施的不断完善，作战飞机已经可以进驻西沙，大大提高了中国在南沙，西沙防务能力。
-地理位置
永兴岛又名“林岛”，因岛上林木深密得名。永兴岛得名于1946年11月29日接收西沙
群岛的军舰的名字。永兴岛位于北纬16度50分，东经ll2度20分。岛的东西长约l850米，南北宽约ll60米，面积约：2.1平方公里是西沙群岛中最大的岛屿。
永兴岛岛屿面积大，植物茂盛，淡水充足，中央低地不积水，且有高大沙堤防风，故本岛是南海诸岛中地理环境最优越的一个岛。永兴岛又正好在西沙群岛中部。因此，永兴岛是西南中沙群岛的首府，海南省派出的0机构（相当于县级）驻在该岛。
永兴岛也是西南中沙群岛的交通枢纽。建有现代化的机场，可起降波音737机，码头可停靠5000吨位的船只，其它基础设施和接待设施也比较齐全。
永兴岛在南海所处地理位置十分重要。海上船只无论是东亚地区通往印度洋和非洲、欧洲、大洋洲，还是东南亚地区通往太平洋，都必须通过南海，可见南海不仅是沟通太平洋与印度洋之间的重要通道，而且是最重要的国际商业通道之一，素有“世界第三黄金水道”之誉。
由于海运始终保持着通连全球、运载量大、运费低廉的优越性，随着南海油气资源的开发和全球经济一体化趋势的发展，对南海国际航道水域的掌控权，就成了占据东半球战略优势地位的决定性因素。与这种黄金水道功能相适应，西沙永兴岛等海上补给基地已建成使用。同时，由于南海水域辽阔，风云变幻，暗礁密布，海上航行时时潜伏险情，分布南海中的诸群岛又成为海洋交通的“护航站”。
我国早在20世纪初已在南沙太平岛上设置灯塔和气象台；岛上风光(13张)1980年在西沙群岛的国际国内航道要冲北礁和浪花礁上分别建立了永久性的太阳能灯塔；
1988年8月又根据联合国的决议在南沙永暑礁建起全球海平面系统第74站“中国南沙海洋观测站”，除科研作用外还为各国航轮提供航海保障。
-自然资源
永兴岛，海南渔民称为“猫峙”或“巴注”（海南话二者谐音），源于古时渔民初上岛时遇老鼠，便带猫来岛上繁殖。
永兴岛
1946年我国0派遣永兴号军舰接收西沙群岛，因以舰名命岛名以示纪念。
岛陆地势平坦，平均高度为海拔5米，最高点为西南部的沙堤达8.5米；四周礁盘宽度1200米左右，礁缘突起成白浪花环状，雪白如带的沙滩宽50－100米，围绕着茂盛的绿色丛林，沙滩周围又有宽100米、高6－8米的沙堤环绕。岛中部是潟湖干涸而成的低地，发育着由鸟粪衍化成的磷质石灰土，其间有水井多口，水量充足，但不能饮用，只能作洗涤用。
岛上自然植被密布，野生植物有148种，占西沙野生植物总数的89%，主要树种有草海桐（羊角树）、麻枫桐、野枇杷、海棠树和椰树等；
野生动物主要是鲣鸟、军舰鸟、燕鸥等海鸟类。
海中石斑鱼、贝类、珊瑚很多，可供旅游者下海拾贝、垂钓和海底潜泳。岛面积2.1平方公里，它也是西南中沙群岛中面积最大的一个。
-气候概况
永兴岛地势平坦，平均高约5米，岛中为干涸潟湖。终年皆夏，年均温26.4℃，最冷月均温22.8℃，极端最低温15.3℃。年降水量1509.8毫米，风力大，蒸发快。该岛处西沙群岛中央，位置优越，四周有良好锚地，风浪小。
-旅游景点
永兴岛上最多的是椰树，仅百年以上树龄的就有l000多棵，美丽的批把树亭亭玉立，羊角树、马王腾、马凤桐、美人蕉几乎遍地都是，野蓖麻、野棉花随处可见。岛上的主要景点有西沙海洋博物馆、西沙将军林、收复西沙纪念碑等。
-小岛特产
永兴岛植物种类多，野生的有148种，占西沙群岛总数的89％，尤以麻风桐著名。还盛产椰子、木瓜、香蕉等水果、20多种蔬菜、杂粮。
-经济发展
永兴岛是西南中沙群岛的首府，海南省派出的0机构（相当于县级）驻在该岛。当地
永兴岛
0对各岛礁及其海域实施卓有成效的主权管辖，并致力于促进海岛社会文化事业和海洋经济的发展。在历史上，永兴岛很早就已经形成以永兴岛为中心的海上交通线，中国渔民航行到西沙各岛或远船南沙群岛、中沙群岛，必经永兴岛中转。现在，除了庞大的渔业船队外，新兴的大型海上航运、空中航运等都以该岛为中心，联结各岛礁及海上交通。永兴岛还是西南中沙群岛的经济中心。除了强大的海洋经济管理的功能之外，巨量的海岛物资集散功能和本岛社会经济的迅速发展，都起到向各岛礁及其海域辐射和带动的作用。
永兴岛的建设日新月异。岛上海洋渔业生产、建筑业、工业、交通运输业、邮政电讯业、商业零售业、物资供销业、金融保险业、居民生活服务业等等国民经济诸多产业都得到迅速发展；岛上卫生事业、广播电影电视事业、海洋研究事业、气象测报事业等等社会文化事业日益发达；
岛上先后完成了电厂、港口码头、机场、医院、海水净化、冷冻库、商业服务大楼、办公大楼、居民住宅等等工程建设，形成较为完善的生产和生活配套设施，今日的永兴岛环境优美、交通便捷、生产发展、居民生活幸福，是名符其实的海岛新都市。
-岛上居民
永兴岛上树木茂盛，大部分房屋都遮蔽在树林深处，即使站在高处也看不到。只有几个塔楼、气象站与雷达站稍显突出。这里的树木基本无人砍伐，除了有时台风来临，-要摧折一些。岛上
永兴岛
倒是还有一些文物古迹，比如抗战胜利后从日本人手里收复西沙的见证，一块“海军收复西沙群岛纪念碑”，下有一行小字：“中华民国三十五年十一月二十四日张君然立”，背面则书“南海屏藩”。另外还有法国炮楼遗址。 岛上居民一是驻军，二是海南省0派出的工作人员，分布于邮局、银行、医院、水产局等。工作人员采取轮流值班制度，由海南省各市县轮流派来，半年或一年换一次。
永兴岛的中心是北京街，商场、邮局、银行、医院等都集中在街两边。其中最引人注目的当然是邮局。永兴岛邮局的邮戳很为人看重，毕竟，这是中国最南端邮局的邮戳，很有纪念价值，有幸有机会到这儿的人，都要买一大堆明信片，郑重其事地盖上中国西、中、南沙邮局的邮戳，寄给自己的亲朋好友，对最心爱的人，还要在明信片上写几句有意味的话，当然大多离不了想念、发誓之类。事实上，岛上的居民也最关心邮局，因为他们平时最大的快乐就是收到亲友的信。
永兴岛的信件一般一个星期才送一次，随着三亚过来的运输船送过来，运输船带来食物、蔬菜什么的，也带来亲朋好友的问候。所以，每次运输船一靠岸，必有大批士兵在邮局守候。这个时候，最受欢迎的并不是食物，而是书信。西沙其他岛屿的情况更甚，因为运输船有时半个月才去那儿一次，遇到台风季节，时间往后拖延，显得更 加漫长。
-旅游资源
永兴岛属热带海洋气候，全年平均气温26.5℃，气候温和；海水透明度为20－30米，最高达34米，水清浪白，海域珊瑚种类繁多，千姿百态；其间栖息着鱼、虾、蟹、贝、藻等丰富多彩的海洋生物，构成了奇特的海底奇观，。岛上怪石嶙峋，奇洞清幽；有千年狂风恶浪击不倒的成片海棠树林，以及其它的珍贵树种和人工树林。有沙滩、海岸，也有基岸海岸，海岛周围沙滩洁白，岸宽沙细；海岛空气清爽，
中国渔政311船抵达西沙永兴岛
其自然景观比海南岛周围海岛具有更高的旅游价值。
永兴岛地处西沙群岛中部，由于位置优越，现为西南中沙群岛工委、办事处所在地，有颇具现代化建设特色的办公大楼、大型机场和2座5000吨级泊位的码头等建筑物。西北距榆林港180海里，到清澜港185海里，是联接海南岛到西南中沙群岛的主要航道。岛西南原有一座清代中国渔民建的“孤魂庙”；
还有1946年竖立的中国海军“收复西沙群岛纪念碑亭”、1990年由-出资建成“南海诸岛地形图碑”可供游人参观；
岛上建有海洋博物馆，让游客在游览观赏中增长知识；
还可以漫步将军林，观赏石崖涌浪、晨曦夕照等景色。
永兴岛经过几十年的建设，连接其它岛陆的永兴码头、机场和其它岛屿码头的建成和使用，大大改善了西南中沙群岛的交通条件，提高了交通运输能力，使浩瀚南海从此“天堑变通途”，初步形成海、陆、空运输网络格局。
永兴岛上建设也面貌一新，海洋和岛陆生态均得到有效保护，可谓绿树成荫、鸟语花香，绿化率达90%以上；新建楼房拔地而起，人均住房面积达25平方米；其岛繁华的商业街北京路两边楼房鳞次栉比，汇集了商店、银行、邮政、电信、食品、粮食、水产和医院等服务行业，被称为“西沙王府井”；有线电视差转台、图书阅览室、运动场、歌舞厅等文化体育设施日趋完善，军民文化生活丰富多彩。永兴岛又地处西沙群岛的中央，面积较大，风浪较小，四周有良好的天然锚地，便于船只停泊，岛上环境优美，故历来是我国渔民生产生活的基地和南海诸岛的首府。