清同治元年（1862），设北团林子镇，属呼兰厅。
清光绪十一年（1885），设绥化理事通判厅；清光绪三十一年（1905）,厅升府，遂为府城，俗称“绥化城”。
1913年,府改绥化县，设置城区。
1932年设城区保，1939年改设绥化街。
1945年，设绥化县城区。
1946年10月，将设绥化县东部划出设置绥东县。
1947年2月，绥化、绥东两县属黑嫩联合省；6月，绥东县并入绥化县；9月，属黑龙江省，1951年改为第一区，1955年设绥化镇。
1956年3月，设置绥化专区。
1958年8月，属松花江专区。
1958年秋，将绥化镇改称红旗人民公社，1960年改为绥化镇公社。
1969年改为绥化镇。
1982年12月，绥化县改县级绥化市。
1999年12月，县级绥化市改为县级北林区，属地级绥化市，名称沿用至今。