大兴安岭因大兴安岭山脉起源而得名，位于北纬50°11'至53°33'、东经121°12'至127°00'之间，是中国最北、纬度最高的边境地区，平均海拔573米，年平均气温-2.6℃，极端最低气温-52.3℃，年平均降水量428.6mm—526.8mm，全年无霜期80—110天，冰封期180—200天。政区北为黑龙江上游水域，与俄罗斯隔江相望；东南与黑龙江省黑河市爱辉区、嫩江县接壤；西南与内蒙古自治区呼伦贝尔盟鄂伦春族自治旗毗邻；西北与呼伦贝尔盟额尔古纳市和根河市为界。区内国境线为黑龙江主航道中心线，边境线长786公里。大兴安岭地区行政公署所在地加格达奇区，距首都北京铁路交通2131公里，距省城哈尔滨铁路交通719.5公里。
大兴安岭地区总面积8.3万平方公里，居住着满、蒙古、达斡尔、鄂伦春、鄂温克、俄罗斯、朝鲜、回等29个少数民族，共1.65万人，占全区总人口3.8%。其中，鄂伦春族是大兴安岭世居少数民族，现居我区1098人，约占全国鄂伦春族总人口13.4%。下辖漠河市1市和呼玛县、塔河县2县，加格达奇、松岭、新林、呼中4区、37个乡镇，辖区内有10个林业局、100个管护区。