县境淮河以南，周为蒋国地。
春秋楚灭蒋国置期思县，属汝南郡。
魏、晋改属弋阳郡。
南朝宋、齐仍之。
北朝魏属边城郡。
隋开皇初郡治徙期思县，后郡、县废，地入固始县。
县境淮河以北周为息、赖国地。
春秋为处地。
汉为新息、褒信二县地，属汝南郡。
魏、南朝宋属豫州。
北朝魏属东豫州。
隋属汝南郡。
元废褒信、新息入息州，属汝宁府。
明、清为息县地。
1951年析潢川、固始、息县地设淮滨办事处（县级），属潢川专区。
1952年置淮滨县。
1955年淮滨县三河、栏杆、赵集3个区的100个自然村划入阜南县，阜南县里城区的王湾、两河集等7个自然村划入淮滨县。
1960年撤销淮滨县，分属固始县、息县。
1962年复县，属信阳专区。
1969年属信阳地区。
1998年属信阳市。