临蔡镇位于淮阳县城东北10公里，东、南、西分别与本县的黄集、四通、白楼、葛店、安岭等乡镇接壤，北与太康县符草楼乡相邻。临蔡镇区南北长12.3公里，东西宽8.2公里,总面积72平方公里,其中耕地面积6.5万亩。全镇有24个行政村，115个自然村，250个村民组，1.38万户, 5.9万人。
临蔡为古老集镇之一，隋唐曾为县治。据《河南通志》载：
“汉光武帝与王莽相拒，筑城临蔡河（今老黑河为蔡水），故名临蔡城”。临蔡是淮阳抗日游击队参谋长韩纪文的故乡，在抗日战争和解放战争中，具有光荣的革命斗争传统，一批革命先烈在这里播下了革命火车火种，写下了可歌可泣的壮丽史册。1988年9月，经省民政厅批准，临蔡撤乡建镇，1999年6月，经周口地区民政局、地委党史研究室，地区老区建设促进会批准，临蔡为革命老区。
临蔡为一农业大镇，土壤以黄潮土类的沙壤土和两合土为主，属暖带季风气候，年平均气温14.3oC，年平均降水量741.2mm，地势平坦，农业生产条件优越，境内有6条骨干引水补源河道，地下水资源丰富，林木覆盖率14.3%，林成网，田成方，旱能浇，涝能排，土地肥沃，旱涝保收。
近年来，临蔡镇党委政府高举-理论的伟大旗帜，认真贯彻落实党在农村的各项方针政策，以农业丰收，农民增收，经济发展，社会稳定为工作主线，引导全镇广大人民群众解放思想，抢抓机遇，艰苦创业，与时俱进，积极投身于社会主义市场经济的大潮之中，使全镇的经济建设和各项社会事业取得了突飞猛进的发展，2002年，全镇工农业总产值3.4亿元，财政收入400万元，农民人均纯收入1755元。镇党委政府狠抓农村三个文明建设，全镇党群干群关系密切，社会安定，邻里团结，民风淳朴，群众安居乐业，生活富裕，各项事业蒸蒸日上。
特色农业
近年来，临蔡镇政府本着减少粮食作物面积，增加经济作物面积，大力发展高效特色农业的指导思想，除抓好粮、棉、油主导产业外，积极发展瓜果蔬菜1万亩，山药、黄姜、芦笋3000亩，杂果2000亩，日光大棚300个。建立了以常楼行政村为主的山药生产基地，该村常年种植山药500亩，产品销至周边6个县市区，亩收入6000元左右，仅此一项，人均收入增加1000余元。.