1907年称北区。
1945年分属利汴镇、文化镇。
1948年分属开封特别市第三区、第四区。
1955年将第三区的北半部与第四区合并，改称龙亭区。
1958年曹门街道、北门街道和文庙街道部分区域划入顺河回族区。
1960年先改称龙亭公社，后并入鼓楼公社。
1961年先复设称龙亭公社，后复称龙亭区。
1966年改称红星区。
1972年复原名。
2005年北郊乡、柳园口乡、水稻乡划入龙亭区，梁苑街道划入金明区，同时旧坊街至北土街一线东侧划入顺河回族区，板桥、新街口2个社区居委会（不含西门大街路北侧、中山路中段路东侧）以及徐府街路南侧区域划入鼓楼区。
2014年撤销金明区，并入龙亭区，成今境。