传神农时，即有伊国之称。
尧时称伊侯国。
舜时称伊川。
夏为豫州伊阙地。
周为伊川。
战国为伊阙，后改新城。
汉惠帝四年（前191）置新城县。
北魏为新城郡治。
隋开皇十八年（598）改称尹阙县。
宋熙宁五年（1072）废县为镇，属伊阳县。
绍兴九年（1139）改伊阳县为顺州，后改顺州为嵩州。
明代南部属嵩县。
清沿明制。
1927年析洛阳、嵩县、伊阳、宜阳4县置平等县，析洛阳、登封、伊阳（今汝阳）、临汝（今汝州市）4县置自由县。
1932年平等、自由两县合并，置伊川县，属河南省第十行政督察区。
1949年属洛阳专区。
1969年属洛阳地区。
1986年属洛阳市。