炎帝时称尹国。
春秋为陆浑戎地。
夏时为豫州伊阙地。
商代称有莘之野，又名空桑。
汉属陆浑县，属弘农郡。
晋属河南郡。
东魏属陆浑县。
隋属河南尹。
唐属伊阳县俱属河南府。
明代属宜阳县南留保南留里。
清乾隆初白杨树、东庄、南留一带属寿安区寿安里。
1927年白杨一带划归平等县。
1932年废平等县。
1947年宜阳县分为宜南、宜北两个县。
1948年成立白杨区，驻地南留、白杨。
1949年属赵保区。
1958年取消乡和农业合作社，成立白杨人民公社。
1961年设白杨区公所，下辖白杨、石垛两个人民公社。
1983年更名为白杨乡。
1998年撤乡设镇，沿用至今。