崇阳古为三国苗地，夏、商、周属荆州域。
春秋战国时为楚之边地。
秦时属荆州长沙郡。
西汉初，在今湘鄂毗邻地区置下隽县，县治在境内肖岭乡。
汉高祖五年（前202）长沙郡改长沙国，仍辖下隽县。
新莽（9-23），下隽改閇隽或闰隽，但时期很短。
东汉（25-220），长沙复为郡，属荆州，仍辖下隽县。
三国（222-280），下隽属吴，隶南郡，曾先后为周瑜、吕蒙之奉邑。
西晋（222-280），下隽隶长沙郡，析置巴陵县。
东晋（317-420），下隽属荆州。
南北朝时，南宋元嘉十六年（439)，下隽改隶巴陵郡，属湘州；南齐（479-502），下隽仍隶巴陵郡，属鄂州。
南梁大同五年（539），置上隽郡，辖今湖南岳阳、临湘，郡治在下隽县治暇心畈（今肖岭乡霞星畈），析下隽地为乐化县（今通城县），并辖蒲圻（今赤壁市）、沙阳（今嘉鱼县）等县，崇阳仍为下隽县，隶鄂州上隽郡（崇阳、通城两县分治，实始于此）。
承圣三年（554）改下隽为隽州。
南陈（557-589）仍称下隽县，隶巴州上隽郡。
隋朝开皇中年（590），下隽与乐化先后并入蒲圻，隶鄂州郡。
唐朝天宝二年（743），下隽县改称唐年县，仍并乐化地；元和间（807-820）升县西锡山市为通城镇。
五代时，吴顺义（927），改唐年县为宗阳县，县治始迁至今天城镇；后属南唐仍称唐年县；后梁（907-923）未实际控制县境，仅遥改县名为临夏县，后晋（936-947）如法遥改县名为临江县。
北宋开宝八年（975年），改下隽名崇阳县，属湖北路，宋仁宗曾封其生母李宸妃为崇阳县君；熙宁五年（1072年）析通城镇为通城县。
南宋绍兴五年（1135），崇阳、通城复并，十五年后复析。
元代（1279-1368），崇阳分2乡，属湖北广行省武昌路。
明（1368-1644）、清（1644-1977）两代，崇阳县属湖北武昌府（明代崇阳分16里，清代设3乡、44保）。
中华民国时期（1912-1949），崇阳属湖北省第一行政督察专区，民国初期，境内行政区划沿用清制。
1927年，全县分为9区。
后，南京政府推行保甲制度，崇阳分为5区12乡，区辖乡、乡辖保、保辖甲。
1937年，全县分为3区、18联保、312保。
1938年，崇阳复分为12乡。
因县城沦陷，县政府迁往高枧、寒泉等地，管辖县境东南山区。
1944年，在沦陷区设西北办事处，辖边区8乡。
1945年，抗日战争胜利后，全县仍为12乡，下辖72保，1173甲。
1949年5月，崇阳解放后至1952年，属湖北省大冶行政专员公署，全县划为4区、12乡。
1950年8月分区4区、105乡。
1951年分区8区、1镇、151乡。
1952年至1959年，崇阳属湖北省孝感行政专员公署。
1953年崇阳分为8区、130乡（镇）。
1954年分为7区12乡（镇）。
1956年2月，全县124乡合并为40乡，同年5月，全县7个区除苏塘区外，其余均撤。
1957年，恢复7区，仍辖40乡。
1958年10月，崇阳、通城、通山合并名崇阳县，12月恢复通山建置，同年实行政社合一，区改人民公社，城关镇亦改中心人民公社，乡改管理区。
1959年，孝感专区撤销，崇阳县隶属武汉市郊区。
1961年，崇阳、通城复析而治，同年，公社体制下放，8个人民公社分别改为区或镇，原管理区改为人民公社。
是年，恢复孝感专署，崇阳仍隶属孝感专区。
1965年，崇阳县隶属咸宁地区行政专员公署。
1970年秋，全县43年公社合并为42个。
1984年，恢复区、乡建制，全县设6个区和2个区级镇、下辖33个乡、镇。
1998年12月，咸宁地区改市后，崇阳隶属咸宁市至今。
2001年，全县合并为8镇4乡。
同年10月，县政府驻地从县城东前进路72号迁至城北新区大集山下。