芭蕉侗族乡地处恩施市西南，系湖北省十个少数民族乡镇之一。总人口6.4万，其中侗族人口2.2万，占总数的34%。国土面积303平方公里。2004年，实现农村经济总收入3.51亿元，财政收入411万元，农民人均纯收入1830元。
芭蕉乡是名茶的故乡，早在唐代就有“施南方茶”的记载，在清朝康熙年间，芭蕉就研制出享誉四海的“恩施玉露”。改革开放以来，芭蕉侗族乡扬长避短，把绿色和富硒作为农业增效、农民增收的切入点。该乡共发展茶叶6万亩，其中无性系良种茶5.2万亩，现有大小茶叶加工企业共91家，2004年，全乡已引进资金1500万元，其中有华龙集团、宜红公司、粮援茶厂、芭蕉富硒茶叶有限公司、芭山茶叶有限公司等6家龙头企业，年创利税近千万元。被誉为“湖北省无性系良种茶叶第一乡”，目前正在申报“中国富硒茶叶基地”和“中国农业标准化示范‘恩施富硒茶’项目区”，全乡经济走上了一条可持续发展的健康之路。
该乡的社会各项事业得到蓬勃发展。通过大力实施“五改三建”生态家园文明新村建设，该乡形成了“猪—沼—茶”、“猪—果—茶”等不同结构的农业生态模式，全乡共建沼气池7318口，文明小区20处，小康示范户826户，使农民的生产生活条件、文明素质、生活质量得到改善和提高。全乡完成了四条村级经济循环路的铺油工程，三个集镇的人畜饮水解困工程、电力设施改造“德政工程”，加快了芭蕉侗族乡全面建设小康社会的历史进程。
文教卫生成效显著。全乡有从幼儿园到高级中学的完整教学体系。卫生事业不断发展，乡中心医院以其环境优美、医术精湛、服务周到而被评为全州最佳文明单位，已成为恩施市西南急救医疗中心。
民主政治建设在该乡有的突破。近年来，乡党委、政府狠抓基层组织规范化建设和干部作风整顿。全乡实行干部“六制管理”，制定了“十二不准”的行为规范，推行了领导干部便-系卡制度和民情日记制，在全乡推行了“两审两会一公开”的村务公开制度，密切了党群干群关系。.