泄滩建置历史悠久，南宋王十朋诗《视帅印于大泄铺作》：“大泄名何壮，孤峰势更巍。”大泄铺即今之泄滩，距今已有800多年的历史。
明嘉靖二十八年本《归州志·坊市》载：“泄滩镇，州西三十里。”清设洩滩乡，民国时期设洩滩乡、集义乡，巴归兴苏区曾在该乡境内置桂花区苏维埃政府；中华人民共和国成立后，1949年8月建立城关区，1950年12月迁址洩滩，更名为洩滩区，1951年4月改为第三区（洩滩）；1956年3月小乡合并时撤销第三区（洩滩），江北部分并入第二区（水田坝），江南部分并入陕西营区；1958年10月撤区建社时设置洩滩人民公社，1959年3月并入西陵人民公社；1975年年10月撤区并社时设置泄滩人民公社；1984年2月撤社建乡时设置泄滩区；1987年乡镇合并时设置泄滩乡，自此名称沿用至今。