清朝，属荆州府江陵县东南乡鹤穴汛。
民国时期，属江陵县第五区沙岗乡。
1949年新中国成立，属江陵县第九区方乐乡。
1956年，农业高级合作化时称方乐高级合作社，属沙岗指导组方乐乡。
1958年，人民公社化时更名为永兴大队，属普济人民公社方乐管理区。
1961年，撤社设区，属普济区林市人民公社。
1975年，撤区并社，属沙岗人民公社林市管理区。
1984年，撤社建区，更名方乐寺村，属沙岗区林市乡。
1987年，设区建乡（镇），属沙岗镇林市管理区。
1994年，江陵设区，属江陵区沙岗镇。
1998年，撤区建县，属江陵县沙岗镇至今。