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湖北省神农架林区下谷坪土家族乡概况

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下谷坪土家族乡位于神农架林区西南边陲。东临神农架国家级自然保护区和湖北旅游明星镇木鱼镇,南瞰神州第一漂的神农溪和巴东县旅游重镇沿渡河镇,西接风光秀丽的巫山县庙堂乡、竹贤乡、骡坪镇,北靠神农顶风景区和国家湿地公园大九湖,西北与陕西安康相望,东南与兴山县南阳镇相交。相传,炎帝神农氏在神农架搭架采药,发现此地气候宜人,土地肥沃,草丰水美,百姓勤劳,试种并发明了五谷,“下谷坪”因此而得名。

下谷坪土家族乡是神农架林区唯一的少数民族乡,在218平方公里的版土上(其中,保护区面积142.7平方公里,占65.5%),生活着土家族、苗族、彝族、回族、汉族等各族群众1907户6400余人。在总人口中,少数民族占78%。全乡现辖6个村42个村民小组(其中,保护区内806户3175人,占农业人口的52.4%)。

下谷坪土家族乡素有“绿色圣地”、“生态天堂”之美称:春有漫山遍野百花盛开,夏有万山滴翠满目葱茏,秋有层林尽染万山红遍,冬有千里冰封万里雪飘。有原始的森林生态系统,有奇特的华中地文景观,有珍稀的野生动植物物种,有神奇的人类未解之秘,有远古的神农灿烂文化,有淳朴的土家民俗风情。全乡共有林地面积28.77万亩,耕地面积16104亩(其中:25度坡耕地9790亩),退耕还林地13778亩,全乡森林覆盖率达88.8%。2006年全乡地区生产总值2480万元,人均纯收入2616元。

下谷坪土家族乡始属恩施土家族苗族自治州管辖,1970年经国务院批准划归神农架,由巴东县代管,1986年1月正式转入神农架,1992年林区0将下谷、板桥、石磨三乡合并为下谷坪乡,1995年10月经省0批准成立少数民族乡,是湖北三个贫困民族乡之一。

下谷坪土家族乡地处大巴山系神农架山脉南麓,神农溪源头,位于我国地势第二阶梯的东部边缘。全乡海拔呈立体性分布,由大巴山脉东延的余脉组成中高山地貌,山脉走向与区域地质构造方向线一致,呈东西方向延伸,乡内总的地势西南部低东北部高,由北向南逐渐降低,山势高大,山峦重叠,山坡陡峻,河谷深切,峡谷纵横,绝壁高悬,山峰挺拔,气势雄伟。境内石柱河海拔398米,是神农架林区最低点;境内神农顶海拔3105.4米,称为华中屋脊。最高点与最低点的相对高差为 2707.4米,区内地势一般相对高差800~1200米,有的地区达1200~2000米,大、小神农架一带达2000米以上。境内的山地在新构造运动时期,处于湖北省上升的中心,因而遭受侵蚀、剥蚀的影响较强,山体顶部地形平缓,比较开阔,形成高山台地,随着海拔高度的降低,山体遭受强烈的切割,地形陡峭,形成“V”型深切河谷,山体坡度一般在“30~50”之间,系典型的峡谷地貌,坡麓与阶地均较发育。

下谷坪土家族乡的气候以亚热带季风气候为基带,随海拔增高,依次迭现暖温带、中温带、寒潮带等多种气候类型,境内极端低温-21℃ ,极端高温41.5℃ 。每年9月底到次年4月为冰霜期,属小立体气候,“东边日出西边雨”的现象时有出现,有一首诗描绘神农架的气候特征:“山脚盛夏山岭春,山麓艳秋山顶冰,风霜雨雪同时辰,一年四季最难分”,下谷坪土家族乡最为典型。

下谷坪土家族乡相传是炎帝神农氏发明五谷的地方,因此物产十分丰富。粮食作物根据从高到低产量分别是:玉米、土豆、红薯、小麦、黄豆、小豆、蔓豆、荞麦、燕麦、高梁、楠麦、花生等15种;经济作物主要有:蔓蒜、魔芋等5种;中药材主要有:独活、柴胡、黄连、川兄、杜仲、黄朴、厚朴、冬花、白桔等18种;野生中药材主要有:“头顶一棵珠”、“文王一支笔”、“江边一碗水”、“七叶一枝花”、山葵、牛夕、西兄等12种。

下谷坪土家族乡的地理位置、特殊的人口构成、特殊的发展轨迹,从而造就了其多元化和包容性的地方文化。东南部有荆楚文化的影响,西南部有巴蜀文化的渗透,东北部有殷商文化的陶冶,西北部有秦陕文化的洗礼,“南方丝绸之路”的川鄂古盐道西进东出,从而形成了以土家文化为主的特色地方文化。受多元化文化的影响,当地群众与生俱来就有崇尚文化,重视教育,热爱体育的良好传统。具有“文化底蕴深厚,文化氛围浓厚,文化人士宽厚,文化传人仁厚”优势的下谷坪土家族乡蕴育了《唐戏》、《皮影戏》、《九字鞭》、《鼓儿车》等具有浓郁地方特色的传统文化产品和节目,影响十分深远。